越调史上第一个获中国戏剧“梅花奖”的演员，越调大师申凤梅关门弟子，听众最喜欢的十大青年戏曲演员，“香玉杯”艺术奖的获得者，十七大代表……这些光环聚集在河南越调剧团“台柱子”申小梅身上。8月28日上午，记者见到了刚开完会的申小梅。
今年42岁的申小梅，原名赵玉霞，漯河市郾城县（现郾城区）新店乡人。她从小热爱戏剧，尤其对越调情有独钟。
1981年底，申小梅加入淅川县越调团。20岁出头的她就是团里的“台柱子”。1990年9月的一天，怀着对越调事业喜爱之情和对申凤梅老师的崇敬之意，她赶到周口见到了仰慕已久的申凤梅。1991年7月申凤梅收小梅为徒，自此小梅归于申派门下，刻苦练功、用心体会。
1995年，申凤梅逝世后，为完成申凤梅大师的遗愿，赵玉霞改名“申小梅”，决心把越调发扬光大。凭借《尽瘁祁山》一剧，申小梅在2003年获得中国戏剧最高奖——“梅花奖”。
“老师申凤梅一生中获得过许多奖项，但唯独没有梅花奖，现在，我已经帮她实现了这个遗愿。”申小梅说，现在取得的成绩只是暂时的，让越调发扬光大才是永恒的。
前不久已经当选为十七大代表的申小梅，习惯把自己称为一名“文艺战士”。