罗慧琴演出剧照。(资料片)
千佛山下的浓浓秋色中，一个秀丽优雅的女子从帷幔后缓缓踱上台，水汪汪的大眼睛朝台下这么一眨，还未开口就赢得了满堂喝彩，《花为媒》的评剧经典选段，让济南市民领略了罗慧琴的新派唱腔。
近日，在千佛山庙会上，国家一级演员、唐山市评剧团副团长罗慧琴在演出后接受了记者的专访。
《香妃与乾隆》将赴日
罗慧琴是第一次到济南，“千佛山的环境太优美了，在山脚下的小戏台唱戏特别有感觉。跟观众那么亲近。”“他们的每次叫好都恰到好处，前边的几位，每次我上台他们都坐前边。”
谈起近况，罗慧琴称即将带团去日本演出新编评剧《香妃与乾隆》，这出戏曾拿下2005年底举办的中国戏剧节一等奖，讲述了乾隆与香妃的那段香艳往事。
“据历史记载，香妃是乾隆唯一一位少数民族的妃子，她活到50多岁才去世，根本不像某些影视作品编排的那样。”罗慧琴希望评剧不仅作为地方戏曲陶冶人们的情操，更把它看成是传播历史文明和文化的有效载体。
评剧要从青年抓起
近年来，罗慧琴除了专心于舞台表演，还拿出大部分精力从事评剧艺术的抢救和传承工作。2003年任河北省政协委员时她就写过一个议案《评剧要从娃娃抓起》，呼吁社会各界培养评剧的青年观众。“关于这个问题，我后来又写了一个议案，叫《评剧要从娃娃抓起之二》，从当前文艺市场看，地方戏要想后继有人，要想永葆生命力，必须从年轻人开始培养。”罗慧琴对当前评剧票友出现断档现象很是担忧，她从十年前就开始把精力投入到评剧进校园工作中。
“在唐山有一个青年梨园宫，这是大学生自发组织的票友团体，现在已经有200多人了，我定期参加他们的活动，教他们基本的评剧知识，唱念做打，四功五法等。”罗慧琴惊喜地在年轻人身上找到了评剧未来发展的希望。
传统戏不该走流行路线
跟罗慧琴一样，为了传统戏曲的传承，近年来有不少艺术家和专家提出了各种探索和尝试。以白先勇改良昆曲《牡丹亭》为代表，如何使地方戏融入现代元素，吸引年轻人目光，成为戏曲界有识之士努力的方向。
“我支持改良，但坚决反对传统戏曲走流行路线，原汁原味的东西不能丢。”师承评剧大师新凤霞的罗慧琴无论走到哪里都坚持唱新派、新腔，她说这是唱戏的原则。但是罗慧琴也努力为评剧的创新做了一些尝试，“我们在大型现代评剧《红星谣》中融入了大量江西音乐元素，比如，加入当地音乐里的‘哎呀嘚’等音节。在《香妃与乾隆》中融入了很多宫廷音乐和维吾尔音乐，这些都是剧情的需要。”
罗慧琴认为地方戏曲以慢节奏为特点，这与流行音乐有很大差别，也是不能吸引年轻人的重要原因。“但是我们不能为了吸引年轻人而改变传统戏曲的精华和特色，那样就失去了戏曲的本色。”