刘秀荣，作为新派艺术的第一传人，是当今评剧舞台上最活跃的戏剧表演艺术家之一，她集梅花奖、文华奖、白玉兰奖、巴黎中国戏曲节塞纳大奖等众多艺术桂冠于一身，演出、讲学、做制片人，足迹遍及美国、日本、英国、法国，以及港澳台等20多个国家和地区，被人们盛赞为文化大使。
她的艺术之路是五彩斑斓的，那是缘于她那不断求新求异的风格，那爱做梦的性情。
再塑一个鲜活的新凤霞
刘秀荣这段时间异常忙碌。由她策划并主演的电视戏曲艺术片《新凤霞》正在中央新闻电影制片厂紧张拍摄。
这是一部着重展现已故著名评剧表演艺术家新凤霞艺术人生的作品。怀着对恩师的追思和敬仰，刘秀荣充满深情地说：“这是我献给恩师的一件礼物，排演现代评剧《新凤霞》，是想把恩师的形象搬上舞台，将这部戏拍成电视戏曲艺术片，更是我多年来的一个夙愿。”
刘秀荣全身心地投入到《新凤霞》的拍摄中去，努力去塑造一个鲜活的新凤霞。她从剧本策划到人物设置、情节安排、唱腔创作等等都亲历亲为，殚精竭虑。在剧中，她从25岁演到70岁，凭借着对恩师的深刻了解和自己的艺术感悟，演绎新凤霞对艺术孜孜不倦的追求和曲折艰辛的艺术人生，再现新凤霞的艺术成就和人格魅力。
重温恩师的艺术人生，刘秀荣感慨良多。她仿佛又回到了那与老师朝夕相处的日日夜夜，回想起了老师的谆谆叮咛。
刘秀荣说，现在的拍摄工作强度非常大，从早晨6时一直工作到第二天凌晨2时是家常便饭。但是，新凤霞在评剧艺术方面不断创新，她桃李满天下，她的每个阶段的美丽和灿烂，特别是积极向上的人生态度，激励着参与拍摄的每一个人。
新派艺术的杰出传人
刘秀荣与新凤霞的师徒情被梨园界传为佳话。
出生阜平县农村，凭着一条好嗓子，刘秀荣14岁考入县剧团，17岁担任主演，所演的《花为媒》、《刘巧儿》、《吕布与貂蝉》等戏让她蜚声河北城乡。1982年，刘秀荣壮着胆子把自己的录音带寄给了新凤霞。8天后，忐忑不安的她接到了新凤霞的丈夫、著名剧作家吴祖光代写的回信，欢迎她进京学艺。于是，她背着小米、绿豆兴冲冲地去了北京，一进老师的门就磕头，结果小米、绿豆洒了一地。新凤霞被她的真诚和朴实深深地打动，第二天，就在北京的一家大饭店为她举行了拜师仪式。从此，刘秀荣的面前展开了一条崭新的人生之路。
刘秀荣说，新凤霞是蜚声中外的评剧表演艺术家，她独创的“新派艺术”风靡全国，她还是写作奇才和丹青妙手。“忘不了师生二人那一次次彻夜长谈，忘不了在老师家学戏，从艺术学习到接人待物，老师都是悉心指导。”老师让她过好 “艺术关”、“荣誉关”、“失败关”、“事业关”、“家庭关”。她说：“生我的是父母，给我艺术、教我做人的是老师。”
刘秀荣出师时，新凤霞为她安排在天津大戏院连演十五场，而且场场必到，她说：“梅兰芳为他的学生把场十场，我要为秀荣把场十五场。”由此可见，新凤霞对这个徒弟的看重。她还亲自动手写了生平唯一的一部电视专题片脚本《师徒情》，来表达她们之间的母女情深。
而为了报答老师的恩情，将新派艺术发扬光大，刘秀荣更是不遗余力地演出新派传统剧目，创排新剧目。在老师从艺60周年之际，她联络、组织全国的评剧艺术家，在中国大戏院为老师举行了盛大的纪念活动，并作画两幅，一幅牡丹、一幅寿桃，送给老师。她牵头创立新凤霞艺术研究会，并担任会长，广泛开展艺术交流活动。如今，她又以恩师的艺术人生为题材创排了评剧《新凤霞》，并力促搬上荧屏。她希望自己的努力能不辜负老师的一片厚爱和重托，使新派艺术薪火相传，让老师的人格魅力永留人间。
喜欢做梦的艺术家
有人说，心有多大，舞台就有多大。
刘秀荣说，自己是一个爱做梦的人，她的艺术之路是随着梦想铺展的五彩斑斓，而她也正是乘着梦想的翅膀在艺术的世界里翩翩起舞。
翻开刘秀荣的履历，桂冠如此累加地集于一身：国家一级演员、中国戏剧梅花奖二度梅得主，“文华奖”、 “白玉兰”奖、巴黎中国戏曲节塞纳大奖获得者，享受国务院特殊津贴，全国政协委员、河北省政协委员、新凤霞艺术研究会会长、河北省西柏坡评剧院院长、石家庄市青年评剧团团长……
在演唱风格上，刘秀荣继承了新派唱腔清新甜润、玲珑委婉、吐字清晰、韵味浓厚的特点，又发挥了自己高亢激昂、刚柔相济的特长。她大胆创新，多年来，在舞台上塑造了众多栩栩如生的艺术形象。她主演了《胡风汉月》、《刘巧儿》、《花为媒》、《乾坤带》、《三看御妹》等30多台经典剧目；多次进中南海演出；多次率团在香港、台湾演出，引起极大轰动，赢得了“国宝再现”、“小新凤霞”等众多赞誉。由她担任制片的戏曲电视剧《三看御妹》获得第十六届全国电视戏剧“飞天奖” ……
新编历史剧《梦断萧墙》是刘秀荣艺术生涯的一次重大突破。上世纪九十年代中叶，艺术表演日渐成熟的她，不再甘于惟妙惟肖地临摹老师的张五可、杨三姐等几个艺术形象，而是渴望创作出自己的剧目，几经推敲，决定排演《梦断萧墙》。在这部戏中，她横跨生、旦两个角色，驾轻就熟的表演，无不展现了深厚的艺术功底和极强的塑造人物的能力。1996年，在天津举办的纪念评剧鼻祖成兆才先生诞辰120周年暨评剧新剧目交流演出中，《梦断萧墙》引起强烈反响，她获得了演员最高奖。她的艺术创新，也得到了全国评剧界的认可。
真正的艺术家，要不断追求新的升华，不断地使新的梦想成为现实。刘秀荣就是要做这样的人。
《胡风汉月》是她带领全团演职员倾尽心血打造的一部戏剧精品。这部内涵丰富、气势恢宏、情节感人至深、美轮美奂的舞台巨制，在中国首届评剧艺术节上一炮打响，获得了评剧节全部7个奖项。之后更是连获殊荣，几乎囊括戏剧艺术全部国家级大奖。
排演《胡风汉月》没有资金，她实行股份制改革，演员、戏迷共同投资，利益共享，风险共担。作为石家庄市青年评剧团团长，她率先和企业联姻，文企互利共赢，以创新精神带出了一个生机勃勃的剧团，取得了全国绝无仅有的中国戏曲梅花奖三连贯的佳绩。
勇于从没有路的地方走出来，这就是刘秀荣。
行走世界的文化大使
2006年10月23日，刘秀荣率“梅花神韵”中华戏曲艺术团赴台湾演出。当晚，近千人的台北新舞台剧场座无虚席，场面热烈，8位梅花奖得主的精彩表演赢得了阵阵喝彩和掌声，谢幕时更是掌声不断，一束束鲜花送到了艺术家们手中。演出结束后，观众们排起了长队要求签名和拍照。这是刘秀荣第8次赴台演出交流。
2003年，在艺术之都巴黎，刘秀荣以新派经典剧目《花为媒》，赢得了法国观众好评如潮，观众认为“《花为媒》可以和莫里哀的喜剧相媲美”，刘秀荣的演出是“巴黎来了新凤霞”；
两年后，在法国阿迪亚尔剧院，刘秀荣再次登台，出演《乾坤带》的银屏公主，征服了法国评委和无数观众，捧回了唯一的“中国戏曲塞纳大奖”。不少戏迷从德国、意大利专程赶来观看演出，称她为“中国评剧公主”；
……
多年来，刘秀荣以民间友好使者的身份，多次出访日、美、英、法、德、意以及港澳台等20多个国家和地区进行讲学和演出，被香港地区誉为“小新凤霞”、“国宝再现”。她曾尽访台湾名人，自作制片人、主持人，制作了26集电视专题片《刘秀荣看台湾》，在央视播出，引起强烈反响。她被誉为优秀国际文化使者，多次受到党和国家领导人的接见和赞扬。
多次出访，看到有如此多的观众热爱评剧艺术，热爱中国文化，刘秀荣深受感动。在巴黎中国文化中心的支持下，法国“评剧普通话培训班”应运而生。每年从国内派两名评剧表演艺术家赴法国承担培训任务，通过评剧这一特殊载体传播中国普通话。学员不仅有欧洲华侨、华人，而且有不少黄头发蓝眼睛的洋弟子、洋戏迷。刘秀荣作为评剧艺术领军人物，把中国评剧带到40多个国家的舞台上，赢得了世界各国人民的欢迎。
2005年3月，刘秀荣在北京成立北京刘秀荣评剧团。剧团成立伊始，便接到法国、意大利等国和我国香港、台湾等地区的邀请，进行合作演出。刘秀荣对此非常欣慰，她说，她的心愿就是让中国评剧艺术快速发展，让中国评剧赢得更多世界的掌声。
但面对戏曲市场的低迷，评剧艺术的不振，也让她常常陷入思考。
她说，当年《刘巧儿》、《杨三姐告状》让评剧红遍大江南北。但如今与社会现实贴近的剧本太少了，使得它与黄梅戏、越剧等剧种相比渐渐处于劣势。另一个原因就是人才培养欠缺。“全省乃至全国没有一家高校开设评剧专业，培养评剧专业人才。这太令人遗憾了！”刘秀荣意识到作为评剧传承人的责任很重。她现在已经开始走进大学校园，深入到社会的戏迷群体中，希望能尽自己的绵薄之力，尽可能多地让评剧融入现代人的生活，延续它的命脉。
“戏曲艺术博大精深，海纳百川，需要一代又一代为艺术献身的人才传承。作为新派的传人，我有义务和责任将新派艺术发扬光大，使之后继有人。”她说这话时，神情严肃，掷地有声。
刘秀荣在评剧《刘巧儿》中扮演刘巧儿。